Familia:
Acanthaceae – Acantáceas
Nombres
comunes: Acanto, ala de ángel, ala
montesina, alas de ángel, alcanto, branca medicinal, branca ursina,
carderona, carnera, carnerona, carneruna, ácere, flor de Argel,
giganta, gigante, gigantea, herba gigante, hierba calderona, hierba
carderona, hierba cardonera, hierba carnerona, hierba de la culebra,
hierba giganta, hierba gigante, hierba gigantina, lampazo, nazarenos,
nazarenos de Andalucía, oreja de gigante, oreja gigante, yerba
carderona, yerba giganta, yerba gigante. Aragonés: yerba giganta.
Descripción:
Planta herbácea,
lampiña, perenne
y robusta.
Hojas grandes,
de 20-60
cm. de
largura, pecioladas,
basales, verde
oscuras, lobuladas
profundamente, lóbulos
oblongos, suavemente
dentadas, sin
espinas, (la
forma de
las hojas
de esta
y otras
especies próximas
sirvieron como
inspiración para
hacer la
decoración de
los capiteles
corintios). Flores
en largas
espigas terminales
de hasta
1 m;
corola de
3-5 cm.
con un
tubo muy
corto, sin
labio superior,
el inferior
con tres
lóbulos sobresalientes,
redondeados, blancos,
en ocasiones
manchados de
púrpura; cáliz
bilabiado, el
labio superior
oval alargado
y curvado
hacia la
corola, de
color violeta
o verde,
los otros
lóbulos mas
cortos y
estrechos; bracteas
ovales, con
dientes espinosos.
Florece de
Mayo a
julio, se
suele secar
en verano
por la
fuerza del
sol, en
otoño rebrota
y en
invierno vegeta.
Se propaga por semillas, división de mata o por esquejes de raíz.
Habitat: Originaria de las estepas
africanas y asiáticas, fue adaptada desde la antigüedad a la región
mediterránea
en el cultivo de jardines, por lo que es frecuente en la Península
Ibérica siendo única especie de la familia de las acantáceas
que crece silvestre espontáneamente. Vegeta en ribazos, rocas y
lugares frescos. En La
Ribera Navarra es
cultivada como
ornamental, en
macetas, huertos
y jardines,
rara en
forma silvestre.
Composición,
propiedades y uso: Contiene en la raíz y hojas de abundante mucílago, por lo que se emplea como emoliente y vulneraria. Se ha usado
para hacer enemas contra la disentería, hemorroides y como diurética. Algunos géneros próximos a
Acanthus,
como es el caso de Justicia,
se utilizan en su habitat originario (Centroamérica),
como psicótropicos.
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| Acanto en la ornamentación de los capiteles corintios. |
Se
emplea al interior como astringente,
antidiarréico, laxante, colerético, expectorante, etc. En uso externo:
demulcente,
vulnerario (cicatrizante). Las hojas se han usado como estimulante
del apetito
por vía interna, externamente en cataplasmas como antiinflamatorio.
El jugo de la planta se ha recomendado como tratamiento sintomático
del herpes,
quemaduras y contusiones en general por un cierto efecto analgésico.
Indicado para diarreas,
disquinesias
hepatobiliares, colecistitis,
colelitiasis.
Bronquitis,
gripe,
resfriados.
En uso externo: Eczemas,
heridas,
estomatitis,
faringitis,
rectocolitis,
vulvovaginitis,
distrofias
de la mucosa vulvovaginal.
En
Jardinería:
Sus grandes hojas basales, brillantes, lobuladas dan un aspecto
señorial junto a su larga espiga floral. En España florece en mayo
y en el sur de Hispanoamérica en octubre. En jardinería se usa
generalmente la variedad latifolius
por ser un poco más resistente y robusta. Es usada como motivo
escultórico en
capiteles de
columnas, como por ejemplo en el orden
corintio.
